Meno di 100 anni fa nei consorzi zootecnici comunali delle province di Modena, Reggio Emilia, Parma, Bologna, Mantova erano registrati circa 52.000 capi in continuo aumento. Negli anni 50 il numero dei capi supera quota 140.000 ma, solo 10 anni dopo, inizia la fase discendente, di pari passo con la inarrestabile espansione della razza frisona. La fortuna del Parmigiano Reggiano, infatti, convinse gli allevatori a sostituire le due razze autoctone (la bianca modenese e la rossa reggiana) con quelle provenienti dall’Olanda, famose per la loro produttività e ideali per la mungitura meccanica. Oggi della bianca modenese sono rimasti poche centinaia di capi diffusi in piccoli allevamenti. La bianca modenese è un animale dalla duplice attitudine che virgola in passato, oltre ad essere destinate alla produzione di latte carne, costituiva anche un valido aiuto nel lavoro dei campi. La bianca modenese produce un latte particolarmente adatto alla trasformazione in Parmigiano Reggiano e alla caseificazione in genere. Questo è dovuto al rapporto ottimale fra tenore di grasso e proteine, dove la frazione K delle caseine che favorisce una coagulazione lenta e più resistente del latte, è presente in quantità elevate. Questa razza, inoltre, ha mantenuto un patrimonio genetico che consente discreti tempi di accrescimento.